在如此严峻的法制下，古人对牛的保护无异于对自己生命的维护。因为没有了牛拉犁，没有了牛耕地，他们的生存都将面临巨大威胁。这就是为什么在古代法典中会出现这样一个字眼：宁愿错误地杀死一个杀牛的人，也不能放过一个真正的牛杀手。
这就是那个时代古人的牛情复杂。然而，这样的法律并未能阻止牛的工作——疲于奔命后死于劳累，尽管它们的生与民间赖以生存紧密相连。
二、千百年不坏的田，却埋葬无数牛命
在农耕文明长河的漫漫历史岁月里，牛可谓是不可或缺的角色。没有牛，土地就无法开垦成沃土，人们的伙食也无从谈起。
不知从什么时侯开始，人们就发现，牛虽强壮，却也有其极限。当它们被赶上田间，在烈日炎炎下反复耕犁时，总会有那么几头精疲力竭，就此倒在泥土里，再也起不来。
然而土地却似乎永远也不会“坏”。你可以让牛犁地一年又一年，十年八年，那片土地还是原封不动地躺在那里，如果施加足够的肥料和水分，它甚至可以永远供养人们。
这就是“只有累死的牛，没有耕坏的田”这句谚语的由来。从唐朝到宋朝，从明朝到清朝，这句谚语一直广为流传。人们用它来描述土地的广袤和承受力与牲畜的有限。
然而在这句话背后，是无数牲畜在田间倒毙的悲惨命运。比如在元朝，朱元璋试图恢复农业生产，大力推行“还田于民”的政策。在这一时期，中原地区的牛只数量激增到了一个历史高峰。光是江南、江北地区就达到了360万头牛只。
为了尽快恢复农产，这些牛只被大量调配到田间耕种。结果牛只的平均寿命从10岁以上急剧下降到仅仅2-3年。据传当时的田间经常可以看到牛只筋疲力竭后毙命的惨状。
“只有累死的牛，没有耕坏的田”，这句谚语在那个时代得到了最鲜活的注释。人们为了食物可以不惜牺牲牛只的命运，因为土地永远不会“坏”。
如此残酷的循环在之后的几个世纪里依旧延续。直到20世纪，拖拉机才渐渐取代了牛耕，牛只的命运才有了一点转机。然而至今，这句谚语依然存在，提醒着人们古老的思维模式。
三、劳动者的命运或许并没有想象中幸福
“只有累死的牛，没有耕坏的田”这句谚语，最初是人们对土地广袤与牲畜有限的朴素描述。然而时至今日，当我们回望历史，会发现这句话背后隐藏了一个更大的命题——
那就是，在一个以土地、农业为中心的古代社会里，生产力决定一切。为了食物，人们可以牺牲牲畜的命运。这其实也暗示了，在一个重视生产力的社会里，底层劳动者的命运往往是最惨的。
那么我们再看看历史上最底层的劳动群体——奴隶的命运，也许可以找到些相似之处。早在殷商时期，奴隶就成为了重要的生产力来源。到了周朝期间，奴隶的数量更是激增到了30万人。他们大多数生活在郊区和边境，被迫从事最艰苦危险的劳动。
按照当时的法律，奴隶的生命是可以被随意处置的。比如西周的《乡礼》中就明确规定可以无故杀死奴隶。到了春秋战国时代，奴隶的地位更是一落千丈，丧失了任何做人的尊严，完全沦为了主人手中的生产工具和消费品。
可见，在一个重视效率和生产力的社会里，即使是人，也有可能沦为牲畜一般的命运。而这其实就是“只有累死的牛，没有耕坏的田”这句话的深层含义。
它揭示了一个残酷的事实——当生产力凌驾于一切时，底层劳动者的命运往往是最悲惨的。他们被迫拼命工作，却得不到应有的回报。这不禁令人想到了英国作家奥威尔的名言：“所有人生来都是平等的，但有些人比其他人更平等。”
结语
时至今日，“只有累死的牛，没有耕坏的田”这句古谚语似乎成为了一种象征，提醒着我们反思什么是人与自然、人与人之间更高层次的和谐之道。当我们进入21世纪这个充满竞争与效率的时代，也许我们需要反思的是，我们到底需要什么样的发展。
相比只重视经济增长的数据，我们更需要的是人与自然和谐相处的可持续发展；相比只强调牺牲与付出的效率，我们更需要的是充分尊重每一个生命价值的发展；相比功利主义社会中的弱肉强食，我们更需要人与人之间平等与共生的发展。
也许正如美国作家海明威所说： “世界上最昂贵的东西是生命，而我们却得到了它作为白手套的礼物。”每一个生命都值得被尊重，每一个劳动者都应该过上有尊严的生活。这才是一个真正文明和谐的社会应该追求的发展方向。返回搜狐，查看更多