警察抓人时开警笛主要有以下几个方面的原因和法律依据。
从法律规定来看，《中华人民共和国人民警察使用警械和武器条例》规定，人民警察执行紧急任务时，可以使用警报器等警用装备。这就从法律层面赋予了警察在执行特定任务时使用警笛的权力。
从实际作用来讲，开警笛有很强的威慑作用。当嫌疑人听到警笛声时，会意识到警察已经到来，这在一定程度上能够打击他们的嚣张气焰，让他们知道反抗是没有用的，从而放弃抵抗，减少抓捕过程中的危险和冲突。比如在一些暴力犯罪现场，警笛可以让嫌疑人不敢轻举妄动。
同时，警笛也是一种警示信号。它能提醒周围的群众和车辆，警察正在执行紧急任务。这样一来，周围的人会主动让出通道，保证警察能够快速、顺利地到达抓捕地点，提高抓捕的效率。例如在交通拥堵的情况下，警笛能让其他车辆及时避让，使警车快速通过。
此外，警笛还具有心理震慑的效果。它能让周围潜在的违法犯罪分子感受到法律的威严，起到一定的警示和预防犯罪的作用，维护社会的治安秩序。